”…il introduisit au violon de singulières couleurs. Aussi distinct du chic sentimental de Grappelli que du débraillé intrépide de Stuff Smith, l’archet de Nance paraît plongé dans une suave, épaisse pâte, où l’on discerne mal d’abord le miel de l’extrait de lune ou de la verte gomina. Puis, amoureusement travaillée, cette pâte se fait transparente comme l’oeil d’une fiancée gitane, inflammable comme une sorte de napalm lyrique, capiteuse comme du punch.”
Jacques Réda in ”Anthologie des musiciens de jazz” (Stock Musique) 1981
Duke Ellington & His Orchestra - "Bakiff" composed by Juan Tizol - 17 sept 1941
Ray Nance on violin and Juan Tizol on valve trombone.
Ray Nance "A Slip Of The Lip" 1942 - shellac Victor 20-1528
A part of a conversation between the trumpet player Ruby Braff and Steve Voce
published in Jazz Journal in April 1995.
"I was about 15 when I went with some friends to a dance hall in Eggleston Square in Boston to hear Duke Ellington for the first time. As far as I know we were the only white people in there that night. It was the band with Sonny Greer, Ben Webster, Barney Bigard and one of my most favourite trumpet players in the world, Ray Nance. Also I don't know of anyone who could play the violin like he could. I found it very moving. Much of my playing is influenced by his violin playing, and he was a great singer ..."
En 1947, le gouvernement du Liberia commande à Duke une suite pour la commémoration de cette république. La première a lieu au Carnegie Hall le 26 décembre, jour de neige que le président King n'avait jamais vu tomber. Cette suite intitulée "Liberian Suite" comprend une introduction, chantée avec émotion par Al Hibbler, suivie de cinq danses. Certains considèrent cette suite comme une des plus aboutie de Duke. Ray Nance y tient le violon dans la "danse N°3".
"Caravan" est un hit mondialement connu composé en 1936 par Duke Ellington, Irving Mills et le tromboniste Puerto-Ricain Juan Tizol.
Ici, une version live en 1952 lors d'un concert à Seattle, avec un rayonnant chorus de Ray Nance.
(from LP ”the Seattle concert” - 25 mars 1952 - RCA NL 90071)
pic by Roberto Polillo
"Change my ways", pièce composée en 1953 enregistrée pour la radio comporte un émouvante partie dévolue à Ray Nance et son violon
(from LP ”the rare broadcast recordings” - 1953 - Jazz Anthology Musidisc)
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